أثار المهاجم الأرجنتيني جوليان ألفاريز جدلًا واسعًا بعد تصريحات أدلى بها عقب مباراة منتخب بلاده أمام النمسا، عبّر خلالها بشكل صريح عن رغبته في مغادرة أتلتيكو مدريد، ما فجّر موجة غضب داخل النادي المدريدي وأعاد فتح ملف اهتمام برشلونة بالتعاقد معه.
وقال ألفاريز في تصريحاته: «أعتقد أن الأفضل للجميع هو الرحيل. أريد تحقيق حلمي، ولا أرغب في التظاهر بعكس ذلك. تحدثت مع أشخاص داخل أتلتيكو وأرى أن خروجي سيكون الخيار الأنسب لجميع الأطراف».
ووفقًا لتقارير صحفية، فإن إدارة أتلتيكو مدريد تنظر بقلق إلى هذه التصريحات، وتعتقد أن برشلونة لعب دورًا في دفع اللاعب لإعلان موقفه علنًا، ما دفعها إلى دراسة اتخاذ إجراءات قانونية ضد النادي الكتالوني بدعوى التأثير على لاعب مرتبط بعقد. في المقابل، التزم برشلونة الصمت ولم يصدر أي تعليق رسمي.
وتبدو الصفقة معقدة في ظل تمسك أتلتيكو مدريد ببقاء نجمه ورفضه فكرة البيع، خاصة بعد دخول ريال مدريد على الخط بعرض ضخم قُدّر بنحو 150 مليون يورو، الأمر الذي رفع سقف المطالب المالية للنادي المدريدي.
وترى تقارير أن برشلونة كان ينتظر خطوة حاسمة من اللاعب نفسه تتمثل في إعلان رغبته بالرحيل، وهو ما حدث بالفعل، ما يمنح الإدارة الرياضية الكتالونية ورقة ضغط مهمة قبل الدخول في مفاوضات رسمية بعد انتهاء كأس العالم.
وكان برشلونة قد تقدّم بعرض أولي تبلغ قيمته 100 مليون يورو، مع استعداد لرفعه إلى نحو 120 مليونًا كحد أقصى، لكنه لا ينوي مجاراة عرض ريال مدريد أو دفع مبلغ 150 مليون يورو الذي يطالب به أتلتيكو مدريد، لتبقى الصفقة مفتوحة على جميع الاحتمالات خلال الأسابيع المقبلة.