التنظيف قد يكون مرتبطًا بالنظافة والتخلص من الجراثيم، لكن دراسة أمريكية حديثة حذرت من جانب آخر قد لا يراه الأشخاص بالعين المجردة، يتمثل في احتمال تسبب بعض منتجات التنظيف المعطرة بتلوث الهواء داخل المنازل وإنتاج جزيئات نانوية قد تصل إلى أعماق الرئتين.
وتوصل باحثون من جامعة بيردو الأمريكية إلى أن المنتجات المعطرة بالزيوت العطرية أو المركبات العطرية الاصطناعية يمكن أن تطلق مركبات تعرف باسم "التيربينات"، والتي تتفاعل مع الأوزون الموجود في الأماكن المغلقة، ما يؤدي إلى تكوين جزيئات نانوية شديدة الصغر.
وأوضح الباحث الرئيسي في الدراسة، براندون بور، أن عملية التنظيف قد تزيل الجراثيم من الأسطح، لكنها في الوقت ذاته قد تنتج تلوثًا هوائيًا غير مرئي، مشيرًا إلى أن الجزيئات المتولدة يمكن أن توفر تعرضًا تنفسيًا مماثلًا أو أعلى من مستويات التعرض التي قد يواجهها الشخص بالقرب من طريق مزدحم.
وأجرى الباحثون تجاربهم داخل منزل مختبري مصغر، حيث أظهرت النتائج أن استخدام بعض منتجات التنظيف المعطرة أدى خلال دقائق إلى إنتاج مليارات الجزيئات النانوية التي يتراوح قطرها بين 1 و30 نانومترًا.
وتكمن المخاوف في صغر حجم هذه الجزيئات، إذ يمكنها الوصول إلى المناطق العميقة من الرئتين، في حين أن معظم أجهزة مراقبة جودة الهواء المنزلية لا ترصد هذا النوع من الجسيمات، ما يعني أن الأشخاص قد يتعرضون لها دون أن يدركوا وجودها.
وتوجد مركبات التيربينات بصورة طبيعية في عدد من النباتات والروائح، مثل الصنوبر والزعتر والخزامى، إلا أن تركيزها داخل بعض منتجات التنظيف المعطرة قد يكون أعلى بكثير من المستويات التي يتعرض لها الإنسان عادة في البيئة الطبيعية.
وأشار الباحثون إلى أن بعض التيربينات، مثل "الليمونين" المسؤول عن الرائحة الحمضية في العديد من المنتجات، يمكن أن تتفاعل مع الأوزون وتنتج مركبات وجسيمات جديدة داخل الهواء، ما يثير تساؤلات حول تأثير الاستخدام المتكرر لهذه المنتجات على جودة الهواء الداخلي.
وشبه بور هذه التفاعلات بالعمليات الكيميائية التي تسهم في تكوين التلوث والضباب الدخاني في الهواء الخارجي، موضحًا أن الهواء داخل المنزل قد يبدو نظيفًا وتفوح منه رائحة منعشة، رغم احتوائه على جزيئات دقيقة لا يمكن رؤيتها.
وبناءً على النتائج، أوصى الباحثون باتخاذ بعض الإجراءات البسيطة للحد من التعرض، من بينها اختيار منتجات تنظيف غير معطرة قدر الإمكان، وتهوية الغرف جيدًا أثناء التنظيف وبعده، إضافة إلى تجنب الأجهزة التي تولد الأوزون وتُسوّق على أنها أجهزة لتنقية الهواء.
وقدم الباحثون نتائج دراستهم خلال اجتماع الخريف للجمعية الكيميائية الأمريكية (ACS)، الذي عقد خلال الفترة من 23 إلى 27 أغسطس.