كشفت أوكرانيا اليوم الخميس عن تحطم مقاتلة "إف 16" (F-16) أميركية ومقتل الطيار خلال تصديه لهجوم روسي، بعد أسابيع فقط من وصول أول طائرة أميركية الصنع إلى كييف.
وقال الجيش الأوكراني إنه فقد الاتصال مع إحدى الطائرات، فيما تبيّن لاحقا أن الطائرة تحطّمت مما أسفر عن مقتل الطيار.
ونقلت صحيفة وول ستريت جورنال عن مسؤول أميركي قوله إن التقارير الأولية تشير إلى أن الطائرة لم تسقط بنيران روسية، على الرغم من أن الحادث وقع أثناء قصف صاروخي روسي ضخم عبر البلاد، مشيرا إلى أن الحادث كان على الأرجح نتيجة لخطأ الطيار.
بدوره قال عمدة مدينة لوتسك شمال غرب أوكرانيا، إيغور بوليشوك، أن طيار القوات الجوية، أوليكسي ميس، توفي يوم الاثنين أثناء مهمة قتالية، وكان أحد أوائل الطيارين الأوكرانيين الذين تدربوا على طائرات "إف 16″، وفقا لوول ستريت جورنال.
في حين أكد الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي ان بلازه تستخدم طائرات "إف 16" لأول مرة في القتال لإسقاط الصواريخ الروسية كانت هذا الأسبوع.
وفي الرابع من أغسطس/آب الجاري، أعلنت كييف وصول أول طائرة "إف 16" من أصل 80 طائرة وعدت واشنطن بها، لكن مسؤولا أميركيا قال إن 6 طائرات وصلت، وإن أوكرانيا لديها 6 طيارين فقط مدربين على قيادتها.